国防科技大学的前身是1953年创建于哈尔滨的中国人民解放军军事工程学院，即著名的“哈军工”。“哈军工”是中华人民共和国第一所高等军事工程学院，其卓越的办学成效铸就了我国国防科技和高等教育史上一座丰碑。1970年，学院主体南迁长沙，改名为长沙工学院。1978年，改建为中国人民解放军国防科学技术大学。1999年，长沙炮兵学院、长沙工程兵学院和长沙政治学院并入国防科学技术大学。2017年，中央军委决策，以国防科学技术大学、国际关系学院、国防信息学院、西安通信学院、电子工程学院，以及理工大学气象海洋学院为基础，重建国防科技大学，并将军委装备发展部第63研究所划归国防科技大学，归军委建制领导。

国防科技大学第一个五年计划国家156项重点建设工程之一，是中共中央1959年确定的全国20所重点大学之一，是国务院首批批准有权授予硕士、博士学位的院校，是全国首批试办研究生院的院校，也是军队唯一一所国家“双一流”建设高校。

学校形成了“以工为主、理工军管文结合、加强基础、落实到工”的综合性学科专业体系，涵盖理学、工学、军事学、管理学、法学、文学等6个门类，拥有45个本科学历教育专业，26个一级学科硕士学位授权点，23个一级学科博士学位授权点。在第四轮全国一级学科整体水平评估中，学校获评A类学科数8个，其中，A+档学科数4个、A档3个、A-档1个，A+档学科数列全国高校第11位。信息与通信工程、计算机科学与技术、航空宇航科学与技术、软件工程、管理科学与工程等5个学科入选国家“双一流”建设学科名单。

学校形成了“领军人才+创新团队”的高水平师资队伍，拥有两院院士16人，国家杰出青年科学基金获得者18人。有全国创新争先奖奖牌表彰团队1个、国家自然科学基金委创新研究群体2个、国家级教学团队8个、国家级创新团队10个。2012年学校高性能计算创新团队荣获首批国家科技进步创新团队奖。

学校形成功能互补、配套衔接的良好办学条件，校园育人环境优美，资源配置科学，后勤保障高效，启智尚武氛围浓厚。建成体育馆、游泳馆、田径场、军事训练场、野外综合训练基地等一批功能完善的训练场地及设施，拥有国家重点实验室、国防科技重点实验室、国家级实验教学示范中心和国家级虚拟仿真实验教学中心等一批国内高校先进水平的教学科研实验室。学校图书馆建筑总面积7.9万平方米，拥有阅览座位7000余个，现藏书553.8万册，数字图书资源488.5TB。