西南财经大学始于1925年在上海创建的光华大学。1938年光华大学在抗战烽火中内迁成都办学，成立光华大学成都分部。1946年更名为私立成华大学。1952年私立成华大学改为公立，调入部分院校及系科组成四川财经学院；至1953年，四川财经学院先后汇聚了西南地区17所院校的财经系科。1960年分设四川财经学院和四川科学技术学院，1961年合并更名为成都大学。1978年恢复为四川财经学院。1979年由四川省人民政府主管划归中国人民银行主管。1985年更名为西南财经大学。1997年成为国家“211工程”重点建设高校。2000年划转教育部管理。2011年成为国家“985工程”优势学科创新平台建设高校。2017年成为国家“双一流”建设高校。

黄浦浣花风雨长，光华柳林谱华章。历经江流潮涌的时代变迁，西南财经大学始终与国家民族共命运，始终与时代发展同进步，栉风沐雨、奋进超越，培育了“经世济民、孜孜以求”的大学精神，奠定了“开放包容、求是创新”的学术底蕴，培养了“治国兴邦、奉献社会”的栋梁之才，铸就了“兴学报国、民族担当”的历史丰碑。

学校将“新财经”作为主动适应、把握和引领现代经济、科技和教育深刻变革必然趋势，全面塑造发展新优势的战略抉择，以“新财经”统揽学校改革发展和各项重大部署，搭建交子金融科技创新研究院等创新平台，布局金融科技、大数据、人工智能、区块链等新兴交叉学科领域，开设“数据科学与大数据技术”“金融与人工智能”“会计学大数据”等专业方向，推动“新财经”建设全面起势见效，实现学校各领域系统性优化、整体性提升。

学校致力于培养德智体美劳全面发展，具有社会责任感、创新精神、国际视野的财经领域的卓越人才。设有26个学院（研究院）等教学单位，42个本科专业，其中16个国家级一流本科专业建设点；现有全日制在校学生23000余人，其中普通全日制本科生15100余人、硕士研究生6600余人、博士研究生1300余人。建校以来，学校为国家经济建设和社会发展输送了一大批优秀人才，已成为国家金融、经济、管理等领域高水平人才培养的重要基地。学生总体就业率保持在95%以上，本科生考研及出国深造率保持在40%左右，18万余名校友中涌现出一大批金融行业领军人物，被誉为“中国金融人才库”。

学校拥有国家经济学拔尖学生培养基地、国家经济学基础人才培养基地、国家大学生文化素质教育基地、国家级法学教育实践基地、国家级教育示范中心“经济管理实验教学中心”和“现代金融创新实验教学中心”“教师教学发展示范中心”等一批师资力量雄厚的教学与科研机构；主办的《经济学家》《财经科学》分别被评为全国高校社科名刊和精品期刊；创办国内首本金融英文学术期刊Financial Innovation并被ESCI收录；拥有馆藏丰富的现代化数字图书馆，也是目前西南地区最大的财经文献中心；设有西南地区唯一的货币金融博物馆。

学校不断强化学科发展战略引领，着力构建特色鲜明、优势突出、结构合理、充满活力的学科生态体系。现有理论经济学、应用经济学、工商管理、统计学、法学、社会学、管理科学与工程、马克思主义理论、数学9个博士学位授权一级学科，计算机科学与技术、公共管理、外国语言文学、农林经济管理4个硕士学位授权一级学科，19个专业学位授权类别；拥有金融学、政治经济学、会计学和统计学4个国家重点学科，5个省级重点一级学科；有理论经济学、应用经济学、工商管理、管理科学与工程和统计学5个博士后流动站。应用经济学进入世界一流学科建设行列，“经济学与商学”“社会科学总论”“工程学”3个学科进入ESI全球前1%学科。工商管理通过EQUIS和中国高质量MBA双认证；中国大陆首家通过AACSB商科和会计双认证。

学校深入实施创新驱动战略，坚持服务国家重大需求和学科前沿相结合，以重大现实问题为主攻方向，加强应用研究，产出一大批高水平的研究成果。获批中宣部首批“全国中国特色社会主义政治经济学研究中心”，入选教育部首批哲学社会科学实验室（培育）名单，“金融安全协同创新中心”入选省部共建协同创新中心，拥有教育部人文社会科学重点研究基地“中国金融研究中心”“金融安全与发展学科创新引智基地”“中国家庭金融调查与研究中心”“西财智库”等一批新型高端智库。全力投入决战决胜脱贫攻坚，扎实推动巩固拓展脱贫攻坚成果同乡村振兴有效衔接，对口帮扶的云南福贡县和四川美姑县、金川县如期脱贫摘帽，2个案例入选“全球减贫最佳案例”。

学校大力实施人才强校战略，在波澜壮阔的办学历程中，人文芸萃，名师云集。胡适、钱钟书、徐志摩、叶圣陶等大师在此传道讲学；谢霖、陈豹隐、汤象龙、许廷星、刘诗白等著名经济学家于此授业解惑。现有教职工2000余人，专任教师1300余人，其中教授357人、副教授569人、博士生导师340余人、全职海归博士300余人、国家级人才126人，形成了海内外人才的“群聚效应”。

学校深入实施深度开放战略，高层次、宽领域、多渠道加强国际交流与合作。已与世界40余个国家和地区的两百余所知名大学、科研机构及知名企业建立了广泛的合作关系。获批教育部直属财经高校首个中外合作办学机构——西南财经大学特拉华数据科学学院。与加州大学伯克利分校、斯坦福大学、美国道富银行共创共建国际风险数据分析联盟、金融科技国际联合实验室。建有北马其顿圣基里尔·麦托迪大学孔子学院及四川首家“汉语国际推广成都基地”。众多诺贝尔奖获得者等知名学者先后做客我校与师生展开高层次、前沿性对话与研讨。